amplemousses

Le projet est localisé en plein milieu du district, quelque part entre la mer et les collines, avec tout autour des champs de canne. On y a accédé par la voie la plus ancienne, une route bien traditionnelle bordée de très beaux arbres remarquables, comme si l’on traversait le temps. Ce qui m’a le plus étonnée dans le voisinage était la cohabitation des cultures, des traditions, des classes sociales… comme si l’on s’accrochait à un passé très précieux pour se construire un futur très solide.

Le site s’inscrit dans un territoire façonné depuis longtemps par l’agriculture, les routes historiques et les échanges. Bien avant de devenir un jardin botanique reconnu, Pamplemousses était déjà un lieu de passage, de cultures et d’expérimentations. Cette profondeur historique se ressent encore aujourd’hui, dans les paysages de canne, les alignements d’arbres anciens et la manière dont le village s’est développé autour de ces grandes structures du territoire.

Le jardin botanique de Pamplemousses quant à lui, a été créé progressivement à partir des années 1730 et structuré à partir de 1767, n’est pas un espace isolé. Il a toujours fonctionné en lien étroit avec son environnement : les terres agricoles, les villages voisins, les routes reliant Port-Louis au nord de l’île. Cette position centrale explique pourquoi Pamplemousses est devenu un repère fort, à la fois paysager, social et culturel, pour tout le district.

Ce qui marque particulièrement le lieu, c’est la cohabitation. On y observe des traditions anciennes et des usages contemporains, des habitants de différents horizons sociaux, des espaces agricoles, résidentiels et patrimoniaux qui se touchent et se répondent. Le jardin, les lieux de mémoire, les villages et les axes routiers composent un ensemble lisible, où le passé n’est pas effacé mais intégré au quotidien.

Aujourd’hui, alors que le district fait face à l’étalement urbain, à la pression foncière et à l’augmentation des déplacements routiers, Pamplemousses reste un point d’équilibre. Le jardin et les paysages qui l’entourent jouent un rôle de respiration, mais aussi de repère identitaire. Ils rappellent que le développement du territoire peut s’appuyer sur ce qui existe déjà : les paysages, l’histoire, les usages et les liens sociaux, pour construire un avenir plus solide et plus cohérent.

Références (sélection)

Government of Mauritius. National Development Strategy (éditions successives).

Government of Mauritius. Outline Planning Scheme – Pamplemousses District.

Statistics Mauritius. Population Census 2011, 2022.

UNESCO (2011). Recommendation on the Historic Urban Landscape.

Healey, P. (2007). Urban Complexity and Spatial Strategies. Routledge.